El espectáculo será priorizado por sobre el pragmatism pragmatismo de los peleadores como Makachev y Khabib.
La UFC cerró un acuerdo de siete años por US$7.700 millones con Paramount/CBS, que desde 2026 transmitirá en Paramount+ las 13 veladas principales anuales y las 30 “Fight Nights”. Según la prensa especializada, esto pone fin al modelo de pago por evento de ESPN, e incluye que *“algunos combates destacados también se emitirán en CBS, el canal en abierto". Con este giro, la UFC busca reforzar su presencia en el mercado estadounidense, crear nuevas estrellas locales y alcanzar audiencias masivas inéditas (por ejemplo llevando peleas a televisión abierta en EE. UU.
Estrellas del Cáucaso sin contrato
Pese a dominar divisiones, varios luchadores caucásicos de élite han quedado rezagados. Recientemente Vadim Nemkov (subcampeón semipesado Bellator) confirmó que UFC le ofreció “la mitad” de lo que PFL pagaba, aduciendo que *“no están particularmente interesados en peleadores de Rusia”. Nemkov declaró que le comunicaron que “los peleadores de Rusia no son necesarios… porque no se realizan torneos allá, en las transmisiones no se gana dinero”. De modo similar, comentaristas señalan que figuras como Yaroslav Amosov (ex campeón mundial Bellator) permanecen libres de contrato pese a su historial (incluso se dice que “no hay razón” para que siga sin firmar con UFC). En resumen, las contrataciones recientes han privilegiado nombres llamativos (como Kayla Harrison o Aaron Pico) por sobre veteranos caucásicos con base fuerte en lucha.
Movsar Evloev: una oportunidad postergada
Otro caso notable es Movsar Evloev, invicto (19-0) en peso pluma. Evloev, de origen ruso (Ingushetia) y veterano de la liga M-1, suma una larga racha de triunfos en UFC pero aún no ha peleado por el cinturón. Incluso el campeón Alexander Volkanovski afirmó que “[Evloev] lo merece y sé que iba a obtener la oportunidad titular si ganaba”. Tras vencer a Brian Ortega en UFC 297 (enero 2024), la prensa pensaba que sería retador inmediato, pero no se concretó pelea titular. En España se comenta que su estilo de muchos derribos y decisiones ha “pasado desapercibido” para la compañía. En síntesis, Evloev encarna al contendiente caucásico que, pese a su invicto, fue ignorado en las negociaciones de la UFC.
Magomed Ankalaev: la espera prolongada
En el peso semipesado también hubo demoras. Magomed Ankalaev (antiguo campeón interino) luchó mucho tiempo por un chance titular. Él mismo comenta que le pareció “un misterio por qué [la pelea titular] sucede hasta ahora” y que han “estado esperando esto por mucho tiempo”. De hecho, la UFC lo enfrentó con Aleksandar Rakic (oct/2024) aún siendo teóricamente #1, mientras el campeón Alex Pereira peleaba con rivales menos rankeados en ese periodo. En resumen, Ankalaev —otro luchador de base caucásica— tuvo que acumular múltiples defensas exitosas y eventos intermedios antes de recibir finalmente la oportunidad del cinturón.
La tendencia actual de la UFC es privilegiar el espectáculo por encima del mero grappling. El presidente Dana White enfatiza la importancia de combates emocionantes con finales contundentes. Por ejemplo, White elogió a Michael Chandler comparándolo con Arturo Gatti y destacó que Chandler siempre está en peleas divertidas. Ese comentario ilustra la nueva línea editorial: la empresa prefiere campeones vistosos que busquen el nocaut o sumisión rápida antes que peleadores que se limitan a derribar y controlar en el suelo. En la práctica, la UFC moverá su cartelera hacia encuentros más entretenidos para la televisión abierta, relegando gradualmente el estilo tradicional de “wrestling” duro en favor de combates de alto impacto y finalización.
